La flora intestinal está compuesta por un gran número de microorganismos entre los que destacan las bacterias intestinales. En el intestino se estima que hay más de 10 millones de bacterias y está comprobado científicamente que mantener el equilibrio de la flora intestinal es muy importante para la salud.
Ahora, además, se ha descubierto que un ácido, producido por las baterías de la flora intestinal, puede prevenir la diabetes tipo 2. Investigadores de la Universidad de Finlandia Oriental son los descubridores de esta relación que puede ser de gran relevancia para prevenir esta enfermedad, que una vez aparece se convierte en crónica. Tal es la importancia del descubrimiento que los resultados de la investigación han sido publicados por la prestigiosa revista científica Scientific Reports.
Diabetes tipo 2 y su relación con las bacterias intestinales
Existen dos tipos de diabetes, la de tipo 1 se caracteriza por la ausencia de síntesis de insulina. Se diferencia de la diabetes tipo 2 en que ésta última tiene su origen en la incapacidad del cuerpo para utilizar eficazmente la insulina. Se caracteriza también por una falta relativa de insulina y los pacientes que la desarrollan suelen padecer de sobrepeso u obesidad.
Los científicos finlandeses han descubierto que un compuesto o metabolito producido por las bacterias de la flora intestinal, denominado ácido indolpropiónico, promueve la secreción de insulina, con los beneficios que esto conlleva para los pacientes con diabetes tipo 2.
La metodología empleada en este estudio científico ha consistido en la selección de 200 participantes con sobrepeso que presentaban alteración en la glucosa, lo que no significa que ya estuvieran diagnosticados de diabetes tipo 2 al comenzar el estudio. Los científicos midieron mediante análisis de sangre los metabolitos que los participantes presentaban a lo largo de los años. Algunos de los participantes acabaron desarrollando diabetes tipo 2 en los 5 años posteriores y otros en cambio no lo hicieron.
El comparar los metabolitos en sangre de estos pacientes a lo largo de los años, permitió descubrir que las mayores diferencias entre ambos grupos de pacientes se daban en la concentración de ácido indolpopiónico y que este fomenta la secreción de insulina por parte del páncreas.
Importancia de la dieta rica en fibra
Al mismo tiempo se sabe que la dieta rica en fibra y cereales es altamente saludable y es muy importante para mantener el equilibrio de la flora intestinal (bacterias intestinales). Este tipo de dieta sana también favorece la producción del ácido, por lo que mantener este tipo de dieta puede ser fundamental para los pacientes de diabetes tipo 2.
Los investigadores no solo han descubierto la importancia de este metabolito o ácido concreto, sino que se han podido relacionar otros metabolitos lipídicos y su presencia elevada con la mejora de la resistencia a la insulina.
En ese sentido, los estudios e investigaciones actuales siguen esa línea y se centran en estos otros metabolitos o sustancias, con el objetivo de definir su papel exacto en la prevención de la enfermedad de la diabetes, que afecta a más de 400 millones de personas en el mundo, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
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